移民五年，剛好趕上溫哥華房地產狂飆期，我不但一毛錢沒賺到，還付了五年昂貴房租。主要原因是資金不足，又缺乏膽識。
我是技術移民，從開始申請時，就透過網路掌握溫哥華的房屋市場狀況，自認已是半個「專家」。因此，當2004年報到時，我告訴有意託我買房的海外朋友們：「現在的房價是歷史新高，可能要等它下來時才買。」
一位與我同時報到的同鄉，因為事先沒有做研究，一下飛機就買房，用了70幾萬在北本拿比買了一間地8000多呎，房子近4000呎的獨立屋。她貸款50萬，房子有兩個出租單位，各2房，租金可以償還部分貸款，她每個月付的貸款錢，其實與我的房租差不多。
當時我覺得她很衝動，都還沒確定是不是要住下來就買房子，而且工作也沒著落，說不定連房子都養不起。老鄉一點也不愁，她說至少會住五年，拿公民後再把房子賣掉。如果付不起貸款，就自己住地下室，把上面租給別人，她隔壁家的日本人就這樣，兩夫婦擠地下室，大房子高價租給別人住。
我沒有學他們，一心一意等待房價下跌。等啊等的，房價愈來愈高，就這樣過了五年。去年夏天開始，房價雖然跌了一些，但不夠多，「都等這麼久了，一定要更低才行。」我告訴自己。所以，冬天所有人都縮手時，我也沒出手。
沒想到，市場一下子又熱了起來，房價並沒有繼續跌。我焦急萬分，無法確定是否要立即進場，因為資訊太多，實在無法判斷未來的市場會如何。就在我猶豫萬分時，老鄉又在UBC旁邊買了一間兩房的公寓，準備給今年夏天要上大學的兒子住。
「妳的問題就是研究做得太多了，反而把自己綁起來。我那間70幾萬買的房子，現在政府估價就有103萬，你去哪裡可以賺三十萬，而且住得這麼舒服？這幾年我來來去去，根本沒找過事做，不像妳每天忙得跟蜜蜂一樣，可是我的收入是妳的好幾倍，妳還沒看清楚嗎？」老鄉當頭棒喝，我啞口無言。
當初，就有理財高手勸我買屋，他的理論是「如果是投資要選擇時機，若是自住就要馬上買，只要住上十年，在溫哥華沒有一間房子是不賺錢的。」我認為他說風涼話，就算是自住，也有高點與低點，我非得等低點再買不可。
問題是，我們並不知道何時是「高點」，何時是「低點」，總要等到事過境遷，才知道原來今年一、二月是近年來的低點。現在，只有「追」與「不追」的問題了，我可以立即進場，或等待下一個「相對低點」。
該不該買個房子？如今回想起來，有點痛恨自己的「研究」。如果像那位老鄉一樣，先一頭栽進去再說，說不定我現在的「身價」已提升了好幾十萬。
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